【いくぱぱ日記】「外だったら変身できるのかも。」長男の一言にドキッとした日

長男が5歳の誕生日を迎えました。

最近、長男は色んな生き物に興味があります。

カニ、カブトムシ、カマキリ、バッタ。

でも、それ以外にもハマっているものがあります。

それが、『仮面ライダー』です。

図鑑や昆虫のおもちゃなど、発達に良さそうなおもちゃは普段から買ってあげています。

だから、誕生日プレゼントくらいは、本当に子どもが欲しいものをあげよう。

そう考えていました。

2〜3か月前から、長男は、

「仮面ライダーの変身ベルトが欲しい！」

と言っていました。

ただ、普段からおもちゃを買い過ぎだとよく妻に怒られる私でも、流石になんでもない日に変身ベルトを買うのは躊躇います。

「じゃあ、誕生日プレゼントにしよう」

そう約束しました。

それからは、仮面ライダーの話題が出るたびに、

「5歳になったらベルトが来るね。」

「もう少しで変身できるね。」

そんなふうに、親子で盛り上がっていました。

大人の私からすると、それはもちろん、

「仮面ライダーごっこができるね。」

くらいの意味でした。

でも、子どもがその言葉をどう受け取っていたのか。

そのことまでは、あまり深く考えていませんでした。

誕生日会の日。

念願の変身ベルトを渡しました。

箱を開けると、とても嬉しそう。

すぐにベルトを腰に巻いて、音を鳴らして、遊び始めました。

普段買ってあげるものとは違う、派手に光って音が鳴るおもちゃ。

誕生日の特別感も出せて、長男も喜んでいて、

「やっぱりこれにしてよかったな。」

そう思いました。

しばらく遊んだあと、長男が言いました。

「これ、外に持って行ってもいい？」

どうしたんだろうと思いながら、

「いいけど、落としたら壊れちゃうかもしれないよ。」

そう話しました。

すると長男が、少し考えるようにして言いました。

「でも、お部屋だとなんか変身しないんよね。」

そして続けて、

「外だったら変身できるのかも。」

その言葉を聞いた瞬間、ドキッとしました。

あ、しまった。

もしかしたら、本当に変身できると思わせたのかもしれない。

「5歳になったら仮面ライダーになれるね。」

そんなふうに、私たちが何か月も一緒になって盛り上げてきたから。

期待させすぎてしまったのかな。

変身ベルトを着けても、本当に変身できるわけではない。

その現実に、がっかりさせてしまったのかな。

そんなことが、一瞬で頭をよぎりました。

私は慌てて、

「ほら、仮面ライダーになってるよ！」

「光ってるし、かっこいいじゃん！」

そんなふうに言って、少し話をそらしてしまいました。

長男がどこまで本気でそう思っていたのかは分かりません。

その場のふとした疑問だったのかもしれません。

実際、外に持って行きたいと大泣きしたり、癇癪を起こしたりしたわけでもありません。

それでも、

「外だったら変身できるのかも。」

この一言は、数日経っても、私の中に残っていました。

大人は、何気なく言葉を使います。

「5歳になったら仮面ライダーになれるね。」

私にとっては、変身ベルトがもらえるね、というくらいの意味でした。

でも子どもは、親からのその言葉で、もっと大きな想像をしていたのかもしれません。

ただ、それから数日経った今も長男は、変身ベルトをつけて、音を鳴らして、楽しそうに遊んでいます。

本当に仮面ライダーに変身することはできなかったけれど。

普段は、つい発達に良さそうなものや、長く遊べそうなものを選びたくなります。

でも、嬉しそうにベルトを巻いている長男を見ていると、

たまには、こういうおもちゃもいいな。

そんなふうに感じた誕生日でした。

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